השיטה פותחה בראשית שנות ה 60  ע"י ד"ר אהרון ט.בק (פסיכיאטר ופסיכואנליטיקאי) ואלברט אליס (פסיכולוג) וחוללה מהפכה בתחום בריאות הנפש. שיטה זו הינה פסיכותרפיה מובנית , קצרת מועד וממוקדת בהווה לטיפול בדיכאון , חרדות , ערך עצמי נמוך, ניהול כעסים ועוד. מטרת השיטה לפתור בעיות שעומדות על הפרק "כאן ועכשיו" ולשנות התנהגות וחשיבה לקויות , שגויות או לא מועילות.

בטיפול מבין המטופל את האמונות ודפוסי החשיבה הייחודיים לו, המטפל בגישה ה"סיביטי" פועל במגוון דרכים על מנת ליצור שינוי קוגניטיבי – שינוי בחשיבה ובמערכת האמונות של המטופל זאת על מנת ליצור שינוי רגשי והתנהגותי מתמיד.

השיטה הקוגניטיבית – מדברת על חשיבה לא רציונלית שמונעת מהמטופל תגובה אדפטיבית למצבו (תגובה רגשית או התנהגותית) > השינוי בחשיבה יוביל לשינוי ברגש ובהתנהגות.

הגישה ההתנהגותית – טוענת שעל ידי תרגול ויצירת התניות חדשות , ניתן לעשות שינוי ברגש . כך תיווצר חוויה חדשה שתאפשר תגובה אדפטיבית יותר.

שיטה זו נבדקה בלמעלה מ- 500 מחקרים והתוצאות הראו כי שיטה זו יעילה למגוון רחב של הפרעות פסיכיאטריות , בעיות פסיכולוגיות ובעיות רפואיות שיש להם רכיבים פסיכולוגיים. בסיס גישתו של אהרון בק הינה איך האדם תופס את עצמו, את העולם ואת העתיד. הנחות הבסיס של בק שהאדם תופס את השלושה הנ"ל בסכמה שלילית שתמיד נוכחת לא מודעת ומופעלת ע"י אירוע מעורר/מלחץ. בסיס גישתו של אלברט אליס הינה שהאדם לא נפגע מדברים חיצוניים שקורים לו אלא מהפרשנות . ABCDE שהוא נותן להם. אלברט אליס פיתח את מודל  

עקרונות הגישה עפ"י המודל הינם: מיקוד בהטיות הקוגניטיביות של המטופל ולימוד תפיסת מציאות מדויקת יותר בשילוב מתן כלים להתמודדות אפקטיבית יותר.

בטיפול המטופל לאחר שינוי הקוגניציה , המטופל ייחשף בהדרגה למקור הפחד שלו , הכל נעשה בקצב של המטופל ובהסכמתו.

נמצא בהם יעיל:  CBT להלן רשימה חלקית של נושאים שטיפול בדיכאון, חרדות (חרדה כוללנית , חרדה חברתית , פאניקה) , בעיות בזוגיות , בעיות משפחתיות , מצבי אבל , מצוקה, כעס ועוינות וכו.

לסיכום: השיטה הינה שיטת טיפול ממוקדת יחסית לגישות אחרות , קצרת מועד (עד 20 פגישות) רמת אפקטיביות גבוהה (מוכחת מחקרית) עם תוצרים שניתנים למדידה (ע"י שאלונים וניטור) .